Химики из Калифорнийского Института сделали новый материал, нареченный SLUG-26, который сумеет очистить воду от радиоактивных веществ.

Чистка воды при помощи SLUG-26 представляет собой ионообменный процесс, схожий на умягчение воды. Но если разные методы умягчения воды позволяют удалить из воды только такие вещества, как к примеру магний и кальций, находящиеся в ней в виде ионов с положительным зарядом, то новый материал позволяет «выловить» негативно заряженные ионы присутствующих в воде томных металлов и других неорганических загрязнителей, в том числе радиоактивных.

При умягчении воды негативно заряженная смола служит собственного рода магнитом для положительно заряженных загрязняющих частиц. Новый же SLUG-26 является положительно заряженным веществом и, как следует, способен притягивать частички загрязнителей с отрицательным зарядом.

Над созданием SLUG-26 ученые работали 12 лет. Они стремились создать материал, который сумеет задерживать тяжело извлекаемые из воды небезопасные вещества. У нового «фильтра» слоистая структура. Он состоит из двумерных положительно заряженных листов, которые способны проводить отрицательные ионы. На данный момент исследователи работают над применением материала SLUG-26 для «вылавливания» радиоактивного технеция, образующегося в ядерных реакторах и имеющий период полураспада более 200 тыс. лет. Он представляет огромную делему для длительного захоронения небезопасных радиоактивных отходов, потому что образующийся в процессе его распада отрицательный ион пертехнетата загрязняет подземные воды.

Вначале для проверки эффективности SLUG-26 в вылавливании технеция и пертехнетата ученые использовали марганец, ион которого является их нерадиоактивных аналогом. В ближнем будущем они хотят провести опыт конкретно с технецием, чтоб совсем обосновать эффективность сделанного ими материла для чистки радиоактивной воды.